Passam hoje dez anos sobre a noite de 16 de Maio de 2013 em que o então promissor cavaleiro João Maria Branco recebeu a sua alternativa no Campo Pequeno, na Corrida «Vidas»/»Correio da Manhã”.
O jovem toureiro de Estremoz, ao tempo apoderado por Rui Bento, recebeu o doutoramento apadrinhado pelo saudoso Joaquim Bastinhas, que comemorava nessa temporada os seus 30 anos de alternativa e a testemunha foi Pablo Hermoso de Mendoza. Um cartel de alto nível numa noite que resultou triunfal para os três ginetes.
Lidaram-se toiros da ganadaria Passanha e nas pegas estiveram os grupos de Évora e de Alcochete (cartaz em baixo). Depois da corrida, teve lugar no Salão Nobre da praça de toiros uma ceia com a presença dos artistas e convidados-
Inesperadamente, em Agosto de 2014, João Maria Branco anunciava a separação de Rui Bento e em 2015 passou a ser apoderado pelos empresários espanhóis Ignacio Rios e Pepe Cotán, mas a realidade é que o fulgor e a chama que marcaram o seu arranque acabaram por enfraquecer e o toureiro está hoje retirado das arenas, dedicado a uma nova vida profissional como empresário de mármores, apesar de em 2019 ter reaparecido numa corrida.
Pena que tenha ficado pelo caminho um bom toureiro que tão auspicioso futuro apontou.
Fotos Emílio de Jesus/Arquivo
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