A praça de toiros «José Elias Martins» de Portalegre cumpre hoje o seu 87º aniversário. Foi inaugurada em 8 de Junho de 1936, construída na Herdade da Misericórdia pelo lavrador que lhe deu o nome.
Foi um projecto de Joaquim de Carvalho Isaac e teve como mestre de obras António Luis Mamão. Tem 6.000 lugares e é a maior praça de toiros do Alentejo.
O seu inicial proprietário foi um ser extraordinário, grande benemérito da cidade, principalmente do Hospital da Santa Casa da Misericórdia, e por tal foi agraciado pelo Governo com a Ordem de Benemerência. Actualmente, a praça de toiros de Portalegre pertence ao Eng. Mariano Costa Pinto.
O povo da Urra, agradecido, pela oferta de terreno, projecto e construção de dezenas de casas para os seus trabalhadores pobres, promoveu a construção um monumento com o busto de José Elias Martins (foto de baixo).
Actualmente gerida pela jovem empresa Toiros com Arte, de Jorge Dias e Samuel Silva, a praça foi no passado domingo palco de uma grande corrida de toiros com a sua lotação quase toda preenchida e um ambiente «à antiga» como há muito ali não se registava.
Fotos D.R.
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